成贤娥于一九九四年自首尔英训高级中学顺利毕业，在校期间她便已展现出出众的外貌与气质，随后在同年举办的韩国小姐选美比赛中荣获最上镜奖项，这一荣誉充分肯定了其独特的镜头表现力与个人魅力。紧接着，她又在同一年度举行的网络小姐大赛中再次脱颖而出，凭借优异的现场表现与鲜明的个人特色，成功斩获最上镜奖，从而进一步奠定了其在公众视野中的亮眼形象。这些早期经历为她日后在演艺与模特领域的发展积累了宝贵的关注度与经验。
一九九四年，成贤娥凭借其首部电视剧《跟爱情打招呼》正式踏入演艺圈。虽然在该剧中获得了宝贵的演出机会，但由于当时演技尚显青涩，在拍摄至第八集时便不得不退出剧组。此后两年间，她暂时远离了影视表演，转而专注于音乐事业的发展，并成功以歌手身份展开活动。一九九七年，她重返大银幕，参演了电影《天降横财》。进入二零零零年，她又参与了电视剧《因为你》的拍摄工作。二零零二年，成贤娥通过其所属公司EMG网络的分公司网站，正式对外发布了一套个人裸体艺术影集。这套影集的拍摄历时一周，取景于泰国与越南两地，由摄影家赵善姬掌镜，主题定为“美丽的快乐主义”。拍摄背景选用了越南的墓地、沙漠以及泰国的海滨等多种富有冲击力的自然景观。整本影集依照她艺术活动的历程，划分为五个不同的主题部分。其中，《The Wood Nymph》这一部分以幽深的树林为衬托，展现了她身体柔美的曲线；而《Lonely Desert》则是在广袤的沙漠背景下拍摄完成。同年三月，她因涉嫌服用合成迷幻药而被起诉，此事在韩国社会引起了广泛的关注与议论。也在这一年，她参演的电影《老板X档案》如期上映。二零零三年，她继续投身电影拍摄，参与了作品《死或生》的制作。到了二零零四年，成贤娥以“A·ONE”作为艺名，推出了个人的首张音乐专辑《Turn it up》。正当她准备全力专注于音乐事业之际，却意外收到了洪向秀导演的邀请，在其执导的影片《女人是男人的未来》中担任女主角。此后，她又接连出演了《红字》和《客人是王》等多部电影作品。
在2005年11月底，由搭档男演员赵东赫共同主演的电影《爱人》正式举行了首映活动。随后，她在作品《爱人》中成功塑造了金智英（右）这一角色，并在《爱人》中同样饰演了金智英。紧接着，在《爱人》里她再次出演金智英，而于《爱人》中她则饰演了金智英（左）。此后，在《爱人》与《爱人》两部作品中，她也分别以金智英的身份亮相。进入2006年，她主演了电视剧《突然有一天》，在剧中生动演绎了角色吴有兰。同年，她还担任了金基德导演执导的电影《时间》的主演。2007年，她再度主演电视剧《李祘》，出色地诠释了和缓翁主这一历史人物，并在《李祘》中同样饰演了和缓翁主。2009年，她与天籁影视公司正式签约，随后参演了特级A片《妻子的不伦》。同年，她还参与了电视剧《自鸣鼓》的拍摄，与演员朴敏英进行了合作。2010年，她加入了韩国MBC电视台电视剧《欲望的火花》的拍摄工作，与赵敏基、申恩庆、俞承浩、徐雨等演员共同主演。直至2012年，由她主演的电影《妻子的深情》顺利上映。
韩国女演员成贤娥于2007年12月9日下午1点，在韩国釜山天堂酒店举行了一场备受瞩目的婚礼，她与比自己年轻一岁的企业家许允教正式结为夫妇。然而这段婚姻并未能长久维持，两人在2009年选择了分手，最终以离婚收场。在经历了一段个人生活调整后，成贤娥于2010年秋季再次步入婚姻殿堂，此次她的伴侣是一位比她年长六岁的男友，两人举办了一场温馨的婚礼仪式。此后，他们的家庭迎来了新的成员，在2012年8月，成贤娥顺利产下一名男婴，成功晋升为母亲，开启了人生新的阶段。
韩国女演员成贤娥于2013年12月因涉嫌从事非法性交易活动而正式被警方立案起诉。根据警方当时公布的调查细节，指控内容显示她在2010年2月至3月期间，曾与一名企业家进行过三次涉及金钱往来的性交易，并从中收取了共计5000多万韩元的报酬，折合人民币约30万元。随后在2014年8月8日，历经长达八个月的司法审理，这起备受关注的案件终于迎来一审判决。水原地方法院安山支厅对成贤娥涉嫌违反《性买卖介绍等相关行为处罚法》的案件作出宣判，认定其有罪，并处以200万韩元（约合人民币1.2万元）的罚款。法院在判决理由中明确指出，已有证据证实成贤娥通过中间人A的介绍，与证人B发生了有偿性关系。此次开庭宣判时，成贤娥本人并未到庭，仅由其代理律师代为出席。 本案在审理过程中，控辩双方的核心争议焦点在于成贤娥的行为是否完全符合韩国法律中对性交易构成的界定。检方主张，成贤娥因当时面临经济压力，主动通过朋友结识经济条件优越的对象，并与对方签订所谓“赞助协议”，在收取高额费用后发生关系，这一系列行为已明显符合性交易的法律定义。而成贤娥方面虽然承认收受了5000万韩元，但坚决否认曾签署过任何形式的“赞助协议”，并辩称该金钱往来并非发生关系的前提，自己也并非以获取财物为主要目的。然而，由于涉嫌参与性交易的企业家A某在法庭上明确承认了有偿关系的事实，同时中间人也作证称当时介绍双方认识时即以发生关系为隐含条件，因此一审和二审法院均未采纳辩方意见，判决成贤娥性交易罪名成立。 案件进入终审阶段后，韩国大法院于2016年2月23日对此案作出了驳回原判、发回重审的决定。大法院法官在判决意见中提出，成贤娥在与A某结识期间正处于寻找再婚对象的阶段，且在结束与A某的往来后不久便与他人结婚，这些情节使得案件存在重新审视的空间。法官认为，不能仅凭双方之间存在金钱往来就完全排除成贤娥曾考虑与对方发展正式关系的可能性，因此裁定将案件发回水原地方法院进行重新审理。这一判决使得该案的法律认定再添变数，也反映出司法实践中对于类似行为定性所持的审慎态度。
以“韩国小姐”身份出道的成贤娥，在2002年因拍摄全裸写真集而大胆展露身体，这一举动在当时的韩国社会引发了广泛的争议与热议。一直以来，成贤娥都以鲜明而大胆的性感形象活跃于公众视野。在其参演的电影《时间》中，她成功塑造了一位深陷情感困境的女性角色，将人物内心那份为爱所困的焦虑、挣扎与复杂心绪诠释得细腻而富有层次。影片结尾处，在地铁站发生的那场戏份情感饱满、刻画深刻，带给观众强烈的情感冲击与共鸣，令人印象深刻。