一九三八年，柏青出生于吉林省长春市，她的父亲在当地担任防火员一职。柏青五岁那年，母亲不幸离世，尽管幼年便失去至亲，但由于她天性活泼、喜爱歌唱与舞蹈，童年时光依然洋溢着欢声笑语。一九四九年，年仅十二岁的柏青穿上军装，成为沈阳炮兵第六师政治部宣传队的一名小战士。在部队宣传队期间，她最常出演的剧目是歌剧《刘胡兰》，与她搭档的同样是一位十二岁的小男孩。柏青在剧中饰演二兰子一角，时而歌唱、时而哭泣，表演充满悲壮色彩，将人物刻画得生动而富有感染力。一九五一年，部队南下调动，小柏青被安排返回长春市，并于同年顺利考入长春市评剧团。然而，由于罹患严重的胃病，柏青在一九五四年不得不选择退出剧团。此后，她跟随师傅前往吉林省前郭县评剧团，在这座草原上的蒙族小县城里，她一住便是数十年，将大半生岁月都奉献给了这里的舞台与艺术事业。
一九九七年，时年六十岁的柏青正式从工作岗位上退休。正是在这一时期，她于电影《喜莲》中饰演了一位老太太的角色，其生动自然的表演逐渐引起了众多影视剧导演的关注与赏识。凭借在此片中的出色演绎，她成功荣获第三届中国电影华表奖最佳女配角奖，这标志着其演艺事业的一个重要转折点。二零零三年十月，柏青在《希望的田野》中塑造了一位朴实感人的老妈妈形象，这个角色不仅打动了观众，也吸引了正在为作品寻找搭档的著名小品演员巩汉林。巩汉林在观看其表演后，主动发出邀请，双方由此开启了合作之旅。此外，她还参演了由著名导演冯小刚执导的影片《手机》，在片中她饰演了男主角严守一的奶奶，以其细腻的演技为影片增添了温暖而厚重的情感底色。二零零四年，柏青登上中央电视台春节联欢晚会的舞台，与巩汉林联袂表演了小品《都市外乡人》，该作品幽默温馨，深受全国广大观众的喜爱与好评。自此之后，柏青在众多影视剧中频繁出现，以其亲切、质朴的演绎，成功塑造了一系列深入人心的慈母形象，成为观众心目中温暖母亲的典型代表。二零零五年，她凭借在作品《法官老张轶事之养老树》中的精湛表演，一举夺得第十二届北京大学生电影节最佳电视电影女演员奖以及第五届数字电影百合奖优秀女演员奖，这两项荣誉充分肯定了她在电视电影领域的卓越成就与艺术贡献。
在二零零七年，她通过出演《家事如天》这部作品，成功塑造了一个与以往截然不同的母亲角色，其细腻而富有层次的表演给观众留下了深刻印象。到了二零一三年，她又在《邻居也疯狂》中精彩诠释了刘奶奶这一人物，进一步展现了其塑造老年角色的深厚功力。二零一四年，她的演艺工作更为活跃，不仅在电视剧《美丽的契约》中饰演了范明的“妈妈”，同时也在另一部电视剧《爱情最美丽》中生动演绎了马锦魁的母亲形象。同年，她还参演了由张佳宁与黄明联袂主演的都市情感大剧《左手亲情右手爱》，并在该剧中成功扮演了罗奶奶一角，其自然真挚的表演为这部作品增添了温暖而动人的色彩。
1959年，柏青同剧团里的司鼓曹选智结了婚，生了二男一女。
二零一四年四月十四日下午三点三十分，这位患者因罹患终末期肝性脑病，经救治无效而不幸逝世，其生命最终定格在七十六岁。这一消息的公布，令所有关心其健康状况的人士感到深切惋惜。肝脑病作为肝脏功能严重衰竭所引发的神经系统并发症，其晚期阶段往往预示着极差的预后与有限的治疗选择。患者的离世，不仅是一个个体生命的终结，也再次提醒公众关注肝脏健康及慢性肝病管理的严峻性与重要性。
在2015年发生的“8·12天津滨海新区爆炸事故”救援行动中，柏青的孙子刘程同志作为首批抵达现场的消防官兵之一，英勇无畏地投入了抢险救灾工作。令人痛心的是，经过后续的详细排查与确认，其不幸遇难的消息于2015年9月1日正式对外公布。这一事件不仅体现了消防官兵们为保护人民生命财产安全所展现出的崇高奉献精神，也成为了一个令人铭记的悲壮篇章。柏青家庭在此次事故中所承受的损失，亦让社会各界深感哀悼与惋惜。
她在长达数十年的演艺生涯中，先后于四十余部电影与电视剧作品中塑造了各式各样的老太太角色，其表演风格成熟老道，举手投足间尽显功力，加之她天生一副慈祥而朴实的面容，令观众倍感亲切，因而在广大观众心中赢得了“关东第一老太”的美誉。从早期作品《希望的田野》到后来的《烧锅屯的钟声》，她所诠释的母亲形象始终随着剧情与时代背景不断演变，各有特色。尤其是在与喜剧演员巩汉林联袂出演小品《都市外乡人》之后，她所呈现的那位善良、宽厚而又充满生活智慧的好母亲形象，更是深入人心，成为一代观众难以忘怀的经典荧幕记忆。