二零零四年，她执导了个人首部电影《十七岁的天空》，由此正式开启了自己的导演生涯。这部处女作不仅为她赢得了业界的初步认可，更使她成功入围了第五届华语电影传媒大奖的最佳新导演奖，同时该片还因其出色的艺术品质入选了第四十九届亚太影展的竞赛单元，标志着其导演之路的一个高起点。次年，她参与了由莫妮卡·楚特自编自导的纪录片《母老虎飞飞飞》的演出工作，进一步拓宽了其在电影领域的实践范围。《十七岁的天空》剧照。时间来到二零零六年三月二十四日，她执导的喜剧电影《国士无双》在中国台湾地区正式上映，这部作品凭借其独特的幽默风格入选了夏威夷国际电影节的喜剧焦点单元，获得了国际影坛的关注；就在同一年，她还执导了由史可、乔振宇、阿部力等演员联合主演的爱情电影《不完全恋人》，该片同样获得了重要认可，成功入选了第十九届东京国际电影节亚洲之风单元，展现了她在不同类型影片上的驾驭能力。二零零七年，她将创作方向转向短片领域，担任了音乐短片《梦之浮桥》的导演工作。二零零九年，她与另外八位导演共同合作，联合执导了纪录片《台北异想》，这是一次集体创作的重要尝试。二零一二年，她执导了由王柏杰与瑞莎合作主演的惊悚题材电影《骚人》，影片讲述了一位名为吴安良、试图拯救地球的无业青年意外遭到神秘组织绑架的悬疑故事，情节充满张力。到了二零一三年，她受邀为台北电影节拍摄了年度形象广告。二零一四年，她再次回归音乐短片创作，担任了音乐短片《可惜没如果》的导演。二零一五年是她音乐短片创作的高产年份，她先后执导了音乐短片《Too Bad》；同年，她还担任了音乐短片《孤独的总和》的导演工作，这部短片是歌手吴汶芳主打歌曲的官方音乐录影带；此外，她还执导了另一部音乐短片《爱造飞鸡》。进入二零一六年，她的创作活力依然旺盛，执导了音乐短片《第一百个我》；同年，她还担任了音乐短片《第一百个我》的导演；同年七月，由她执导的音乐短片《余波荡漾》也正式迎来了首播。
陈映蓉的创作鲜明地体现了“七年级生”导演群体共有的美学取向，即普遍反思并疏离于“新电影”与“新新电影”所强调的作者化表达和艺术至上理念，转而拥抱更为明确的商业化路径。她尤为注重观众的接受与反馈，崇尚类型化的制作模式，善于运用明星效应，选题也紧密贴合当时的社会流行风潮，其影像风格往往呈现出一种细腻柔美的特质。与此同时，陈映蓉因其作品中洋溢的戏谑与解构气质，常被视作女版周星驰，其创作贯穿着强烈的KUSO精神，热衷于对各种经典与传统进行恶搞、颠覆与重塑。此外，她的作品持续关注性别议题，时常以大胆的视角展示男性身体，叙事手法也偏向于主观和情绪化的表达。总体而言，她的电影在相当程度上契合了台湾年轻一代的观赏趣味与文化心态，然而若将视野放大至更广阔的电影史脉络中审视，则不难发现其在核心叙事与美学观念上的创新性相对有限。作品中频繁出现的文化符号与叙事元素的拼贴手法，虽形成其独特风格，但也在一定程度上削弱了影片整体结构的连贯性与叙事流畅度，从而暴露出导演在剧作掌控与深度挖掘方面尚显稚嫩的一面。