一九五七年十二月六日，冯巩出生于天津市民主道五十八号的一栋欧式风格小楼中。一九七零年，他进入天津市第二十六中学学习。至一九七三年，冯巩创作了相声作品《尊师爱徒弟》，该作品随后参加了天津市举办的优秀文艺节目汇演，并凭借此次机遇正式拜著名相声表演艺术家马季先生为师，开始系统学习相声的创作方法与舞台表演技艺。一九七七年九月至同年十二月期间，冯巩曾作为普通工人在天津纺织机械厂工作。随后于一九七七年十二月，他响应号召参军入伍，前往法库调兵山，成为基建工程兵第00419部队的一名战士。一九七九年三月，冯巩从部队退役。自一九七九年三月至一九八零年九月，他在天津制线厂担任工人职务。这段参军入伍的经历，不仅磨练了他的意志，也为其日后的人生道路积累了独特的阅历与感悟。
冯巩的艺术生涯始于1980年9月，当时他正式调入中国铁路文工团，开启了专业的表演道路。四年后，即1984年9月，他离开铁路文工团，转而加入中国广播艺术团担任演员，在此期间他多次参与了中央电视台举办的“心连心”系列慰问演出活动，积累了丰富的舞台经验。1986年，冯巩首次亮相于中央电视台春节联欢晚会的舞台，与搭档刘伟合作表演了对口相声《虎年说虎》，这标志着他春晚生涯的起点。同年，他还主演了由胡书锷执导的剧情影片《笑破情网》，进一步拓展了演艺领域。1987年，他再次登上央视春晚，与刘伟搭档献上对口相声《巧对影联》。此后，他参与了相声大师马季的作品《五官争功》，并在原野执导的剧情片《业余警察》中担任主演，饰演汽水厂青年住处员何大壮一角，展现了其塑造小人物的能力。1988年春晚，他与刘伟、牛振华等人共同表演了群口相声《求全责备》，同年更凭借优异表现，在中央电视台主办的“大连星海杯相声大赛”中荣获“捧哏”一等奖。也是在这一年3月，他与牛群首度合作，主演了电视剧《那五》，并随后推出了八段相声作品，奠定了创作上的高产态势。 1989年央视春晚，冯巩首次与牛群搭档，表演了对口相声《生日祝辞》，这次合作极为成功，使得两人开始了长达十年的固定搭档关系，成为春晚舞台上备受观众喜爱的黄金组合。同年，冯巩被评选为中国十佳电视演员，获得了业界的广泛认可。1990年，他延续与牛群的合作，在春晚上表演了对口相声《无所适从》，并主演了宋江波执导的剧情片《离婚合同》，在片中饰演一位在舞厅工作的角色刘流。1991年，冯巩连续第六年登上春晚舞台，第三次与牛群合作表演对口相声《亚运之最》。1992年，他主演了黄建新执导的喜剧电影《站直啰别趴下》，饰演作家高文，凭借此片一举夺得第16届大众电影百花奖最佳男配角奖以及第四届中国电影学会奖，演技获得重要奖项的肯定。1993年春晚，他与牛群表演了对口相声《拍卖》，节目创新地以模拟拍卖会的形式呈现，给观众留下了深刻印象。同年，他还在徐庆东执导的剧情片《狂吻俄罗斯》中饰演音乐教师大江。 1994年春晚，冯巩与牛群合作表演了对口相声《点子公司》，该作品由冯小刚参与创作，融入了鲜明的时代特色。1995年，他继续与牛群在春晚舞台上带来对口相声《最差先生》，并与陶红、牛莉联合主演了电视剧《其实男人最辛苦》。1996年，他主演了黄建新执导的电影《埋伏》，饰演保卫科干事叶民主，凭借这一角色获得第17届中国电影金鸡奖最佳男演员提名。1997年和1998年的春晚，冯巩均与牛群搭档，分别表演了对口相声《两个人的世界》和《坐享其成》，其中1998年的作品主题贴近社会现实，引发了观众的共鸣。同年，他凭借电影《没事偷着乐》荣获第十八届金鸡奖最佳男演员奖，达到了其电影表演生涯的一个高峰。 进入新世纪，冯巩的春晚合作对象开始多样化。2000年，他首次与郭冬临搭档，在春晚上表演对口相声《旧曲新歌》并兼任晚会主持人。2001年，他与郭冬临、郭月合作表演了相声剧《得寸进尺》。同年，他主演了黄建新执导的喜剧电影《谁说我不在乎》，饰演精神科医生顾明。2002年春晚，他再次与郭冬临合作，带来相声剧《台上台下》，并客串了娄乃鸣执导的情景喜剧《体育人家》。2003年春晚，他首次与周涛合作，表演相声剧《马路情歌》，扮演一名出租车司机。2004年春晚，他与周涛、朱军、刘金山等人共同表演了相声剧《让一让，生活真美好》。2005年，冯巩迎来了连续第二十年登上央视春晚的里程碑，此次他与朱军合作表演了相声剧《笑谈人生》。同年，他转型导演，自导自演了电影《心急吃不了热豆腐》，饰演一位普通的三轮车司机刘好。2006年春晚，他首次搭档牛莉表演相声剧《跟着媳妇当保姆》，同年还主演了一部贺岁片《有钱不一定就是爷》，饰演下岗工人。 2007年3月，冯巩自编自导自演的喜剧片《别拿自己不当干部》上映，他在片中饰演纺织工厂工段长王喜。4月，他出演了陈佩斯执导的喜剧片《我是爷们我怕谁》，饰演一个精瘦机灵的小商贩。之后，他又与潘长江、范伟合作主演了电影《金猪贺岁》。2009年春晚，他与金玉婷搭档表演了相声剧《暖冬》。同年，他参演了庆祝中华人民共和国成立60周年的献礼电影《建国大业》，饰演文化界代表。2010年春晚，他与韩雪、邵峰、闫学晶等合作表演相声剧《不能让他走》。同年，他还出演了为庆祝中国共产党建党九十周年而制作的献礼影片《建党伟业》，在片中饰演直系军阀首领冯国璋。2011年，他参加了《2011年北京电视台春节联欢晚会》，与李志强、崔艺东、艾莉表演了相声《为玉树放歌》。同年9月7日，他与李金斗、巩汉林等相声界同仁在保利剧院举办了《越来越好》相声小品晚会。2014年，冯巩荣获第十届“华鼎奖”中国最佳曲艺男演员奖。他在《2014年中央电视台春节联欢晚会》中表演了小品《我就这么个人》；随后，搭档姜宏波主演了都市生活剧《生活有点甜》，饰演善良正直、刚正不阿的唐喜，这是冯巩继《其实男人最辛苦》后时隔近二十年再度回归电视荧屏的首部作品。 2015年，他在《2015年中央电视台春节联欢晚会》中担任艺术顾问，并与高晓攀、尤宪超、张小斐合作表演了相声剧《小棉袄》。2016年央视春晚，他与徐帆、白凯南、王孝天共同表演了相声剧《快乐老爸》。同年12月，他当选为中国文学艺术界联合会第十届全委会委员、副主席。此外，他主演的都市生活剧《生活有点甜》也在这一年开播，这是他继《其实男人最辛苦》后时隔近二十年再度亮相荧屏。2017年春晚，他与林永健、宋宁、傅园慧合作表演了相声剧《信任》。2018年春晚，他与贾旭明、曹随风、侯林林表演了相声《我爱诗词》。同年5月，他执导并参演了动作喜剧电影《幸福马上来》，饰演重庆老牌“调解超人”马尚来。 2021年2月，他参加了《2021年辽宁卫视春节联欢晚会》，与王振华表演了创新类型的相声；同年，他还出演了由贾玲执导的喜剧电影《你好，李焕英》。2022年1月，他用天津快板的形式为天津加油打气；同月，他参加了2022年北京广播电视台春节联欢晚会的录制，表演了相声《欢聚一堂》。此外，他还参加了《2022山东春晚》、《2022年辽宁卫视春节联欢晚会》以及《百花迎春——中国文学艺术界2022春节大联欢》等多台晚会。2022年5月23日，他参加了由中国文联主办的“与人民同行”——纪念毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》发表80周年特别节目。同年10月，冯巩被推荐为国家级非物质文化遗产代表性传承人。2023年1月5日至2月5日，他加盟了抖音新春直播季；1月19日，他参加了《2023年山东卫视春节联欢晚会》，与赵红霞、王宏坤、宋宁、艾莉、贾旭明表演了小品《穿越山海来见你》；1月20日，他参加了《2023年辽宁卫视春节联欢晚会》，表演相声《谁不说俺家乡好》；1月22日，他参加了《2023年北京广播电视台春节联欢晚会》，参演相声《我爱北京》；2月，他参加了第四届非遗相声大会，表演了相声剧《难忘的生日》。 2024年2月3日，他参加了《同心向未来——2024中国网络视听年度盛典》，表演相声《龙年大吉》。2月7日，他参加了《2024山东春节联欢晚会》，与闫学晶、王彤、王宏坤、曹随风带来了小品《好戏登场》；2月8日，他参加了《2024年辽宁卫视春节联欢晚会》，表演相声《故乡情》；2月10日，他加盟北京卫视龙年春晚，与曹随风、贾旭明、艾莉表演了相声《数说北京》；同日，他还参加了《百花迎春——中国文学艺术界2024春节大联欢》，表演相声《文联送对联》。2025年1月27日，他参加了《2025年辽宁卫视春节联欢晚会》，表演节目《人间烟火处 · 年味正浓时》；1月29日，他参加了《2025年北京广播电视台春节联欢晚会》，表演群口相声《一个大瓜》；2月15日，他参加了第六届非遗相声大会，与贾旭明、侯林林、白凯南、艾莉等共同演绎了群口相声《一个大瓜》。2026年2月17日，他参加了《2026bilibili大年初一联欢会》，继续活跃在文艺舞台上。
自一九八四年九月起，冯巩开始担任中国广播艺术团的演员，直至二零零一年七月。在此期间，他于一九九零年至一九九一年进入中央戏剧学院戏剧文学系完成大专学业；随后，又于一九九八年九月至二零零一年一月在华中师范大学攻读文艺学专业研究生，并顺利获得硕士学位。二零零一年七月，其职务发生变动，被任命为中国广播艺术团副团长并兼任艺术总监，该任职持续到二零零三年十一月。自二零零三年十一月至二零一一年九月，他专任中国广播艺术团艺术总监。从二零一一年九月开始，他进一步担任中国广播艺术团团长，同时继续负责艺术总监工作。 在政治与社团参与方面，冯巩于二零零零年十一月正式加入中国国民党革命委员会。二零零五年十一月，他又加入了中国共产党。二零零八年一月，他当选为中国人民政治协商会议第十一届全国委员会委员。二零一三年三月，他当选为中国人民政治协商会议第十二届全国委员会常务委员。二零一七年十二月，他当选为中国国民党革命委员会副主席。二零一八年三月，他再次当选为中国人民政治协商会议第十三届全国委员会常务委员；同年六月，他兼任了民革第十三届中央委员会的理论研究与学习委员会主任职务。二零一八年十月十二日，在中国文艺志愿者协会第二届第一次理事会议上，他当选为该协会的第二届主席。二零二一年三月三十一日，他受聘担任“福建文化顾问”。同年十二月，他当选为中国文学艺术界联合会第十一届全国委员会委员，并担任副主席。二零二二年十二月，他当选为中国国民党革命委员会第十四届中央委员会副主席、常务委员及委员。二零二三年五月，他当选为中国曲艺家协会第九届主席。
曾连续担任第九届、第十届、第十一届、第十二届以及第十三届全国政协委员，并在第十一届、第十二届和第十三届全国政协中当选为常务委员会委员，同时于第十三届全国政协期间，担任文化文史和学习委员会的委员。在民主党派方面，其先后当选为民革第十届中央委员会委员，随后在民革第十一届和第十二届中央委员会中担任常务委员会委员，进而于民革第十三届和第十四届中央委员会中担任副主席职务，并在民革第十四届中央委员会中兼任文化文史和学习委员会主任。此外，在中国曲艺家协会的组织架构中，其曾长期担任领导职务，连续当选为中国曲艺家协会第五届、第六届、第七届和第八届副主席，随后在中国曲艺家协会第九届领导机构中，被推举担任主席一职。
冯巩的父亲冯海岗先生早年毕业于辅仁大学，其后在天津的一所中学担任教师工作，其母亲名为刘益素，同样毕业于辅仁大学数学系，与冯海岗在大学期间是同窗关系。冯巩的曾祖父冯国璋是近代历史上著名的北洋三杰之一，也是直系军阀的重要创始人物，曾于1917年出任中华民国大总统（代理总统），后于1919年12月28日因感染伤寒在北京病逝。冯巩的祖父冯家遇曾远赴德国留学，学成归国后投身实业，创办了包括东方油漆厂在内的多家企业。他在临终前主动将个人全部资产自愿捐献给人民政府，体现了深厚的家国情怀。1983年，冯巩与妻子艾慧步入婚姻殿堂。两人相识于在天津市第26中学就读期间，当时都是学校宣传队的骨干成员，因日常一起排练节目而逐渐熟悉，彼此合作默契且愉快。婚后夫妇二人育有一子，取名为冯开诚。
二零零五年一月，冯巩积极响应社会公益号召，参与了由中国曲艺家协会于北京民族文化宫大剧院所举办的慈善义演活动。两年后，即二零零七年十一月，他应邀前往山东，在第三届孙子文化节的大型文艺晚会上进行了精彩演出。二零零八年五月，汶川地震发生后，冯巩通过中央电视台组织的《爱的奉献》——二零零八抗震救灾大型募捐活动，慷慨捐出十万元人民币，以实际行动支援灾区救援与重建工作。二零一零年八月，甘肃舟曲发生特大泥石流灾害，冯巩再度投身公益，参加了在北京民族宫大剧院举行的“情系舟曲 大爱无疆——曲艺界赈灾义演”，为灾区募集善款、传递温暖。次年十月，他又出席了在江苏举办的第七届中国曲艺节，与同行交流技艺、共促曲艺事业发展。 进入二零二一年，冯巩的文艺惠民活动持续开展。同年三月，他携手中国广播艺术团的十五位艺术家，共同走进福州市上下杭历史文化街区的金银里广场，为当地市民奉献了一场以“我们的中国梦·文化进万家”为主题的惠民演出，丰富了群众的精神文化生活。同年十二月十二日，一段冯巩在北京街头亲自蹬三轮车的视频在网络上广泛传播，画面中他亲切自然、笑容满面，这一亲民举动不仅展现了艺术家的朴实形象，更是他以身体力行的方式为即将到来的北京冬奥会加油助威、积极宣传，体现了其作为公众人物的社会责任感与担当精神。
自2003年起，冯巩因其广泛的社会影响力与积极的公众形象，陆续获邀担任多项社会公益职务。当年，他被中国环境保护总局正式任命为“环境大使”，开启了其投身公益宣传的历程。随后在2005年，冯巩获聘成为北京市禁赌义务宣传员，致力于倡导健康文明的社会风尚。至2007年，他同时肩负起两项使命：一方面被聘为首都大学生“绿色形象大使”，关注环保与青年教育；另一方面，受聘担任广东大学生校园文化活动顾问，助力校园文化建设。2018年，冯巩受邀出任“福田区文化顾问”，为区域文化发展贡献智慧。2020年5月19日，他受聘成为首批中国农民丰收节推广大使，积极助力乡村振兴主题宣传。2021年，他担任福鼎旅游形象大使，推广地方文旅资源。进入2025年，冯巩的公益参与更为多元：同年5月，他担任新疆文化旅游宣传大使，向大众展示新疆独特风貌；6月，他成为抖音反诈大使，致力于提高公众防范诈骗的意识；7月，他又受邀担任中国喜剧电影周推广人，为喜剧艺术的传播与交流贡献力量。这一系列职务的担任，持续体现了冯巩在文艺工作之外，长期投身社会服务与公益推广的深厚责任感。
冯巩所精心创作的各类节目，始终秉持着不迎合低俗趣味、也不陷入空洞概念化的原则。他严格遵循艺术创作的内在规律，致力于深入挖掘并反映社会生活的真实本质，从而在文艺领域树立了积极向上的风气，起到了愉悦民众心灵、引领健康审美的积极作用，为中国相声艺术的传承与创新发展作出了重要贡献。在艺术实践中，他勇于突破传统框架，大胆地将影视、小品等姊妹艺术的表现手法和元素巧妙地融入相声表演之中，使得其作品始终与时代脉搏同步跳动，与广大人民群众保持着紧密的血肉联系。在相声舞台上，冯巩塑造了一个机智敏锐而又诙谐幽默的鲜明形象；在电影银幕上，他则多饰演善良朴实、充满温情的角色。生活中，冯巩以孝子闻名，对待家庭尽心尽责，同时也是一位体贴周到的贤婿。他天生聪明机智，但为人处世却格外宽厚真诚，十分看重情义与道义。冯巩在长期舞台实践中，逐渐开创出一种能够与观众进行直接交流与对话的独特喜剧形式，这种方式不仅能够自然而有效地将观众“代入”到表演情境中，而且往往通过一句巧妙的俏皮话、一个鲜活生动的表情或是一个令人捧腹的滑稽动作，在瞬间拉近与观众的距离，使他们产生强烈的“参与感”和“对话感”。正因如此，他的表演形成了一种独具个人特色、几乎专属于冯巩的喜剧魅力与艺术效果。他所塑造的众多喜剧人物形象，常常能让观众在会心一笑之余，深入体察社会百态与人生况味，从中感悟人间真情与世事冷暖，无论是生活中的酸甜苦辣，还是命运里的悲欢离合，都在其作品中得到了真切而丰富的呈现。
2025年6月2日，作家莫言通过其个人社交平台发布了一篇长文，就此前在公众场合为相声表演艺术家冯巩起笔名“闭嘴”一事，以及被指“与冯巩握手时仅使用单手”等细节作出了正式且诚恳的回应。莫言在文中详细回忆道，前年冬季的一次朋友聚会上，他初次与冯巩先生见面，当时冯巩热情地握住他的手，并称赞其小说成就部分得益于笔名取得巧妙，冯巩还提及自己近来亦有创作打算，故而半开玩笑地请莫言代为构思一个笔名。莫言当时未加多思，脱口而出答道：“闭嘴”。据莫言描述，冯巩听罢先是一愣，随即高声说“好！”，继而与在场众人一同开怀大笑，笑过之后又幽默地反问：“那我这相声可还怎么说下去呀！”莫言在文中坦言，自己多年来常因一时言语之快而无意中开罪他人，并留下诸多可供解读的话柄，平日或许无妨，一旦遇上特殊情境，便难免被重新提及并引发争议。对此他深感懊悔，然而积习难改，每每于演讲或聚会等场合，为活跃气氛、博得众人一笑，往往言辞直率、欠于斟酌，此次事件亦是如此。他反思道：“其实明明有无数比‘闭嘴’更得体、更恰当的词汇可供选择，我却偏偏对一个最需要开口说话、最不该‘闭嘴’的相声艺术家说出了这个词，现在想来实在令人惭愧。” 莫言接着表示，所幸几天之后，冯巩先生在其个人抖音账号上发布了包含该段对话的现场视频，以轻松幽默的方式分享了这段趣事，这才让莫言心中一直悬着的石头终于落地。对于握手时单手插袋的举动，莫言也特别作出解释：“当时由于见到冯巩先生心情颇为激动，甚至有些紧张，不知双手该如何安放，将一只手插入衣袋完全是下意识的动作，绝非有意怠慢。尽管如此，我仍然愿意诚恳接受大家的批评与提醒，下次若再有机会与冯巩先生握手，定当郑重地用上双手，以表达我由衷的敬意。” 在文章后半部分，莫言进一步阐述了他对语言艺术的看法。他认为，相声与小说虽形式迥异，却同属语言艺术的精妙范畴。讽刺与幽默不仅是相声艺术的根基与特色，同样也是小说创作可以借鉴和学习的重要维度。他写道：“我建议冯巩先生‘闭嘴’，其实与我为自己取名‘莫言’的初衷颇有相通之处——皆是希望我们能够在创作中沉潜下去，深入体察生活，积累深厚的阅历与思考，待酝酿成熟之后再开口言说，思索透彻之后再落笔成文。这或许可概括为：欲说相声，不妨先学会适时沉默；想写小说，亦须懂得言之有物、言之有时。正所谓：欲说相声先闭嘴，想写小说且莫言。”