一九五九年一月二十八日，高秀敏出生于吉林省扶余县的一个普通家庭，她在八个兄弟姐妹中排行最末，是家中最小的孩子。幼年时的高秀敏身形虽显瘦弱，却天生拥有一副清亮动人的好嗓子。在她十五岁那一年，机缘巧合之下加入了当地名为“查尔森宣传队”的文艺团体，开始正式学习并演唱东北二人转。首次在村中舞台上公开表演《红灯记》时，她那充满感染力的唱腔与生动的表现便深深打动了在场所有乡亲，赢得了满堂喝彩，演出效果可谓轰动一时。自此之后，高秀敏的身影便常常活跃于田间地头、村舍广场，她乐于利用闲暇时间为左邻右舍奉献精彩的演出，用歌声与表演丰富大家的日常生活。随着时间的推移，凭借出色的天赋与不断的实践，她逐渐从一名热爱文艺的乡村少女，成长为周边地区广为人知、备受喜爱的业余演员，为其日后走上更广阔的艺术道路奠定了深厚基础。这张留存至今的高秀敏童年照片，则默默记录着她早年那份纯真而质朴的模样。
一九八二年，高秀敏正式加入扶余民间艺术团，开启了她作为二人转演员的艺术生涯。凭借其高亢嘹亮、极具穿透力的嗓音，她很快在同行中脱颖而出，被观众亲切地誉为“东北第一嗓”。进入剧团的第三年，她主演的剧目《中秋月下》在吉林省二人转汇演中一举夺得六个一等奖，奖项涵盖了最佳作曲、最佳剧本以及最佳男女主角等重要类别，充分展现了该剧目的综合艺术水准与她个人的卓越才华。此次成功之后，高秀敏顺理成章地成为了剧团的核心与支柱，剧团也常常以她的知名度为号召，在扶余县及周边地区进行巡回演出，深受当地群众欢迎。一九八六年，鉴于其突出的艺术贡献与专业能力，她荣获了国家二级演员的专业职称。到了一九九二年，高秀敏决定辞去剧团职务，成为一名个体演员，并将事业重心转向小品表演领域。同年，她与搭档携带着由知名编剧何庆魁创作的小品《包袱》，远赴深圳参加全国笑星大奖赛。该作品以其精湛的表演和深刻的喜剧效果赢得了评委与观众的一致好评，最终在比赛中大获成功，荣膺榜首。这次夺冠不仅是对她艺术转型的极大肯定，更使得高秀敏这位来自吉林的笑星从此声名远播，真正走向了全国观众的视野。
一九九四年，高秀敏凭借其出色演绎的小品《密码》成功登上央视春节联欢晚会的舞台，这是她首次亮相春晚，但舞台上的她表现得从容大方、毫不怯场，以一种亲切自然的状态面对全国观众。在那次演出中，她将小品《密码》里那位淳朴又生动的农村老太太形象塑造得活灵活现，最终该作品荣获当年春晚的三等奖。随后的1995年至1996年间，她参演的多部电视剧如《金色海湾》和《黑土地黄棉袄》等也陆续与观众见面，进一步拓展了她的演艺道路。1997年，她与魏积安合作表演的小品《柳暗花明》再次获得央视春晚三等奖，持续展现她在喜剧表演上的扎实功底。1998年春晚的小品《拜年》标志着赵本山、高秀敏与范伟三人首次联袂登台，作品中高秀敏饰演的“老高婆子”一角，虽被乡长小舅子以略带调侃的语气称呼，却通过她细腻的演绎成为一个精于世故却不失可爱的人物形象，深受观众喜爱。该小品在当年“我最喜爱的春节联欢晚会节目”评选中夺得二等奖，同时也初步奠定了高秀敏与赵本山、范伟之间日后被称为“铁三角”的默契合作基础。2000年，她在电视剧《农家十二月》中饰演了令人印象深刻的“胖婶”一角；而在1999年春晚，她与范伟、黑妹共同出演的小品《将心比心》再次获得三等奖。2001年，她与赵本山、范伟再度携手，带来小品《卖拐》，其中“（喊卖）卖，（卖啥呢）拐，（连起来念）拐卖了啊”这句经典台词至今仍广为流传，该作品更一举斩获当年春晚的一等奖。同年8月25日晚，在中央电视台的《综艺大观》节目中，小品《卖猫》精彩亮相，延续了《卖拐》里的人物设定，并继承了《卖拐》中那种充满笑料与深意的语言风格，加之范伟和高秀敏两人夸张而幽默的生动表演，节目在央视排练期间就已让现场观众笑得前仰后合。2002年，“小品铁三角”再度出击，以作品《卖车》赢得央视春晚一等奖；同年三月，她参演的电视剧《刘老根》正式播出，剧中她饰演的丁香一角，将东北农村中年妇女特有的泼辣性格与丰富情感演绎得入木三分，以至于许多观众此后都习惯以“丁香”来亲切称呼高秀敏本人。此后在2003年与2004年的春节晚会上，“铁三角”继续合作，相继推出的小品《心病》和《送水工》接连荣获央视春晚一等奖，持续巩固了他们在喜剧舞台上的辉煌成就。
二零零四年六月一日，由高秀敏领衔主演的首部古装电视剧《风筝奇缘》正式与观众见面，她在剧中生动诠释了崔府大夫人的角色。尽管全剧仅有八集的篇幅，高秀敏却投入了极大的热情与心力，致力于突破自我、塑造一个崭新的银幕形象。她一改往日深入人心的淳朴憨厚戏路，转而展现出人物雍容华贵、不怒自威的气度，同时在表演中巧妙融入独具个人特色的幽默细节，自然而然地成为了推动全剧喜剧氛围的关键人物。其精湛的演技，特别是对东北二人转风格元素的传神化用与演绎，获得了观众与评论界的一致赞赏，堪称该剧最为突出的亮点之一。就在次月，高秀敏主演的戏曲题材故事片《我爱我孙》也登陆院线，她在片中饰演性格鲜明的“胖婶”。这一角色在台词上别出心裁地交替使用河南方言与东北方言，并不时穿插豫剧唱段和二人转曲调，通过这种融合性的艺术处理显著增强了影片的喜剧效果。影片剧情围绕两位老人因孙辈教育理念差异而引发的一系列矛盾与趣事展开，以轻松诙谐又充满生活气息的方式，呈现了一部既令人捧腹大笑又富含现实思考的幽默喜剧作品，进而引出了关于当代社会应如何更好地关爱下一代身心健康与全面成长这一深刻的社会议题。
二零零五年，高秀敏在艺术道路上展开了更为多元的尝试，并重新拾起了二人转这一传统艺术形式。同年四月四日，由她领衔主演，并与何庆魁共同担任制片人的电视剧《圣水湖畔》于中央电视台综合频道（CCTV-1）正式播出。这部作品标志着高秀敏完成了从演员到制片人的一次至关重要的转型。该剧在央视播出后反响极为热烈，其收视率甚至一度超过了同一时段的《新闻联播》，同时也极大地带动了其家乡旅游业的蓬勃发展，产生了显著的社会与经济效应。就在同月，高秀敏还应邀加盟了另一部电视剧《县令黄马褂》的拍摄。她在剧中饰演黄马褂的岳母、孟娇娇的母亲孟夫人一角。这位孟夫人性格爽朗，心直口快，与高秀敏本人乐观豁达的性情颇为相似。在整个拍摄过程中，高秀敏展现了极高的职业素养，她的敬业精神得到了全剧组的尊重，而其天生的幽默感与开朗的个性也为拍摄现场带来了许多欢乐。即便进入节目后期制作阶段，高秀敏依然亲自完成了所饰角色的台词配音工作。然而令人深感惋惜的是，剧中原本特意为高秀敏安排了一段精彩的二人转表演，可惜未及进行这段内容的录制，她便猝然离世，这也成为了该剧一个无法弥补的遗憾。最终，这部承载着高秀敏最后心血的电视剧于二零零七年五月五日在中央电视台电视剧频道（CCTV-8）与全国观众见面，这也成为了高秀敏艺术生涯中最后一部与世人见面的电视剧作品。
一九七八年，高秀敏与她的第一任丈夫李云启步入婚姻殿堂，婚后两人共同育有一个女儿，取名为李萱。这段婚姻持续了十余年，直至一九九二年，高秀敏与李云启最终选择结束夫妻关系，正式办理了离婚手续。早在一九八八年，高秀敏便已开始与何庆魁展开艺术创作上的合作，在长期密切的共事过程中，两人逐渐从工作伙伴发展成为情感上相互依靠的伴侣。当高秀敏下定决心与何庆魁共同生活时，她的女儿李萱已经七岁了。然而，尽管两人长期以伴侣身份公开相处，何庆魁后来在访谈中曾坦言，他与高秀敏实际上并未办理正式的结婚登记手续，他们的关系更接近于彼此承诺、共同生活的长期伴侣，而非法律意义上的夫妻。
她的表演风格极为贴近日常生活，那种自然流露的烟火气让人倍感亲切。而她的个人生活也如同她的作品一般，朴素而简单，没有过多的修饰与浮华。她为人处世大大咧咧，性格中透着一股子爽朗与豁达，这种真诚的个性感染了许多人。她的骤然离世，无疑是我们曲艺界一个重大的损失。在私下相处时，她其实是个相当热情的人，对待他人总是满怀善意，特别体贴关照。这样一位德艺双馨的好演员就此离去，实在令人感到无比痛惜。高秀敏是一位非常杰出的喜剧演员，她不仅在春晚小品舞台上留下了众多经典之作，表演得深入人心，就连传统的二人转她也唱得韵味十足，展现出多方面的才华。她待人憨厚真诚，性格里充满了质朴无华的特质。秀敏平日里心态总是特别平和，胸怀也十分宽广，寻常的琐事与纷扰她都能看得开，处理得从容不迫。同时，秀敏对待艺术工作又是一个极其认真的人，无论是排练小品还是拍摄影视剧，她都投入巨大的心力，做事特别细致周到。高秀敏给人的整体印象充满了浓郁的“东北”风情，为人直来直去，坦荡磊落，从不搞那些虚头巴脑、拐弯抹角的事情。从艺术成就上来看，她经过长期的实践与摸索，已然形成了自己独树一帜的表演风格，完全可以说是一位成就斐然的出色艺术家。她所塑造的屏幕形象往往十分鲜明，无论是小品中的人物还是电视剧里的角色，不仅演绎得洒脱奔放，而且总是灌注着饱满的激情。应当说，这类角色在表演分寸上的拿捏是相当困难的，过犹不及都可能影响效果。高秀敏却能够将角色处理得恰到好处，既不让观众产生反感，又能将人物鲜明的性格特征淋漓尽致地展现出来，这其中需要克服的艺术难度非常大，能做到这一步着实非常不容易。她并没有受过话剧舞台的系统训练，也未曾经历电影学院式的专业表演教育，但她凭借自身的努力与悟性，依然在观众心中刻下了难以磨灭的深刻印象，这足以证明她在艺术道路上所付出的刻苦与用功。她的英年早逝，确实让人感到万分惋惜！高秀敏所建立的艺术形象，无论是通过小品短剧还是长篇电视剧，都具有高度的独特性和辨识度，在国内演艺圈几乎找不到风格与之相近的演员。她最为观众所熟知的标志性特征，莫过于那经典的一仰脖、开怀爽朗的哈哈大笑，仔细想来，并非所有明星的笑声都能如此具有感染力，并且能成为一个演员深入人心的独特标志而长久存在。