黄卓玲的演艺生涯始于1987年，当时她与张国荣、梅艳芳两位巨星共同合作，出演了电影《胭脂扣》，由此正式踏入影坛。到了1995年，她有幸参演了由著名导演杜琪峰执导的电影作品《无味神探》，进一步积累了表演经验。1997年对她而言是收获颇丰的一年，她先是与实力派演员刘青云合作，出演了电影《十万火急》，并凭借在此片中的出色表现，成功获得了香港电影金像奖最佳新演员的提名，赢得了业内的关注。同年，她还与黎明合作，参与了电影《爱你爱到杀死你》的拍摄，并且接连出演了电影《一个字头的诞生》和《四月四日》，展现了其多产的演艺状态。进入1998年，黄卓玲再次与刘青云携手，共同出演了电影《非常突然》，延续了良好的合作。1999年，她的演艺事业迈向国际舞台，与国际影星朱迪·福斯特以及华人巨星周润发合作，出演了电影《安娜与王国》，此外还参与了《恋恋琼瑶》、《再见阿郎》、《暗战》、《舞厅》等多部作品的拍摄。 千禧年2000年，黄卓玲的创作尤为活跃，她参与了多部电影的拍摄。其中，她与张国荣再度合作，拍摄了电影《枪王》；与张家辉一同出演了电影《鬼同你玩》；还与刘德华共同拍摄了作品《孤男寡女》。同年，她也涉足了电视剧领域，参演了电视剧《我和僵尸有个约会2》，并在剧中饰演了女娲这一重要角色。2001年，黄卓玲继续保持着稳定的产出，参演了包括《重装警察》、《走投有路》、《暗战2》在内的多部电影。2002年，她参演的电影《怪兽学园》正式上映。2003年，她在作品《机动部队》中饰演了Madam张这一角色，给观众留下了深刻印象。同年，她还参演了《奇逢敌手》、《缱绻仙凡间》、《律政新人王》、《朴水冤家》、《西贡的童话》等一系列作品。直至2004年，她参与拍摄的电影《枪火行动》也如期上映，为其在这一阶段的演艺活动画上了句点。
2005年，黄卓玲嫁给商人余永焯，此后淡出影视圈。
根据相关消息，黄卓玲的丈夫余永焯目前担任英皇娱乐酒店的行政总裁一职，他曾在2021年以高达七千三百万港元的价格，购入位于香港大潭红山半岛松柏径的一栋单号洋房。黄卓玲与丈夫共同养育了一个儿子和一个女儿，近年来她的生活重心主要放在家庭事务上，悉心照料子女的成长与家庭的日常。她本人对于当前这种平静而充实的家庭生活感到十分满足与向往，暂时并未考虑重新回归演艺事业，同时也坦言自己并没有强烈的戏瘾或复出拍戏的意愿。
二零一六年十月八日，演员黄卓玲与其丈夫共同出席了由“善学慈善基金”主办的一场慈善晚宴活动。当晚，二人携手亮相于晚宴现场，参与了这一旨在汇聚社会爱心、推动公益事业发展的慈善盛会。