一九三一年,当时尚年轻的黄宗江以“春秋童子”为笔名,在知名杂志《世界日报》上发表了他的寓言独幕剧作品《人的心》,由此初步展露了其在戏剧创作方面的才华。四年后,即一九三五年,黄宗江进入天津南开中学高中部学习,在校期间他积极参与了“南开剧社”组织的各类文艺演出与活动,这段经历进一步培养了他对戏剧艺术的热爱。一九三八年,他顺利考入燕京大学西语系就读,并在大学期间主动发起并组织了“燕京剧社”,持续投身于校园戏剧实践。然而到了一九四零年,黄宗江做出了一个重大决定,他中断了在燕京大学的学业,独自一人前往当时的文化中心上海寻求发展。在上海,他经由戏剧界前辈黄佐临的引荐,成功考入了颇具影响力的上海剧艺社,从而正式开始了其职业演艺生涯。一九四二年,他参演了由导演吴仞之执导的剧情电影《乱世风光》;同一年,他还主演了一部重要的话剧《秋海棠》;此后不久,他加入了由夏衍领导的中国艺术剧社;此外,他还在话剧《戏剧春秋》中饰演了三个戏份不多的龙套角色,积累了丰富的舞台经验。一九四三年,因个人情感原因,黄宗江暂时离开了演艺界,选择加入国民党海军服役;抗日战争胜利后,他借口肺病得以从海军中除名;随后,他重新返回燕京大学继续学业。一九四五年,他创作了个人第一部电影剧本《大团圆》,这也是黄宗江首个被搬上舞台并最终摄制成电影的作品,标志其编剧事业的起点。一九四九年,新中国成立后,黄宗江加入了中国人民解放军。一九五七年,他与胡石言共同担任了爱情电影《柳堡的故事》的编剧工作,并凭借该片获得了中国文化部颁发的电影文学剧本创作三等奖;同年,他还与沈默君合作,共同担任了军事题材电影《海魂》的编剧。一九五八年,他被正式调入八一电影制片厂,担任专职编剧职务。一九五九年,他与胡野擒合作创作了儿童小说《东海人鱼》;同年,他还参演了由导演李恩杰执导的剧情电影《矿灯》。一九六三年,由他担任编剧的剧情电影《农奴》上映,该片由著名导演李俊执导。一九六五年,他创作了电影文学剧本《农奴从剧本到电影》。在随后的“文化大革命”期间,黄宗江受到冲击,被打成反革命,并被分配至甘肃天水地区。一九八二年,他担任了剧情电影《柯棣华大夫》的编剧,该片生动讲述了国际主义战士柯棣华大夫的感人事迹;同年,他还受邀担任了柏林国际电影节的评委,体现了国际影坛对其专业能力的认可。一九八五年,他与程中岳、马寒松联合创作了小说《人鱼姑娘》。一九八六年,他与妹妹黄宗英、弟弟黄宗洛联合创作了散文集《卖艺人家》。一九九一年,他独立创作了散文集《花神与剧人》。一九九三年,他参演了由导演翟俊杰执导的剧情电影《飞越、飞越》。一九九四年,他创作出版了戏剧戏曲选集《黄宗江剧作选:舞台集、嫁接集》。一九九五年,他出版了散文集《你,可爱的艺术》。一九九六年,他创作了剧影散文选集《长歌集-黄宗江剧影散文选》。一九九七年,他出版了散文集《人生知己》。一九九八年,他与杨绛、楼适夷联合创作了散文集《历历在目》;同年,他还独立创作了散文集《小题小作》。一九九九年,他与阮若珊联合创作了散文集《老伴集》;同年,他还出版了另一部散文集《戏痴说戏》。二零零零年,他出版了散文集《平安家书》;同年,他还与黄宗淮、黄宗英、黄宗洛、黄宗汉等兄弟姐妹联合创作了散文集《卖艺黄家》。二零零一年,他创作了散文集《八十梦寻》。二零零三年,他创作了散文集《大忙大闲.偷忙偷闲》。二零零五年,他出版了散文集《洋嫂子&洋妹子》;同年,他还创作了小说《梅兰芳与马连良》。二零零八年,他与黄永玉等文艺界人士联合创作了论文集《爱黄裳》;同年,他还出版了散文集《艺术人生兮》。二零零九年,他应邀参加了中央电视台综艺频道(CCTV-3)的访谈类节目《艺术人生》。二零一零年,由他出演的电视剧《生死桥》播出,在剧中他饰演了一位深居雍和宫、喜好周易八卦、精通玄学、始终带有浓重神秘色彩的前清太监王公公,其表演给观众留下了深刻印象。二零一一年,由他创作的自述性文章《影剧春秋》正式出版。二零一三年,由他创作的话剧剧本《南国梦》得以出版,为其漫长的艺术生涯再添重要一笔。
二零一零年十月十八日下午一时四十七分,我国著名戏剧家、电影艺术家黄宗江先生,因罹患结肠癌后引发肺部感染,经长期医治后病情未能好转,最终于中国人民解放军总医院(即301医院)不幸与世长辞,享年八十九岁。他的离去是我国文艺界的重大损失,令众多同行与观众深感惋惜与怀念。
黄宗江出生于一个颇具文化底蕴的书香门第,其家族世代崇尚学识。他的父亲是一位电机工程领域的专家,曾留学日本,堪称当时的新式“洋翰林”。不仅如此,黄宗江的祖父乃至曾祖父,也都曾在科举中取得功名,同属翰林之列。在家庭中,黄宗江共有兄弟姐妹七人,他在其中排行第三,其中包括两位同父异母的姐姐。此外,他还有三位弟弟黄宗淮、黄宗洛、黄宗汉以及一位妹妹黄宗英,他们共同构成了这个人才辈出的大家庭。
一九三五年,当时还在天津南开中学就读高中的黄宗江,心中悄悄倾慕着一位来自附近女校的女生。之后两人先后考入北平的燕京大学,并一同加入了学校的戏剧社团。在剧社排演话剧《雷雨》时,那位女生饰演四风,黄宗江则扮演周冲一角。遗憾的是,女生在排演过程中对剧中周萍的扮演者产生了感情,黄宗江因此深受打击,一时冲动之下服药企图自杀,所幸并未酿成悲剧。一九四零年,黄宗江又对一位相貌神似瑞典影星英格丽·褒曼的女同学心生爱慕,然而这位女同学当时正因为另一段感情的挫折而意图轻生。有过自杀经历的黄宗江本想陪她一同赴死,但最终他选择了独自离开,并为此中断了在燕京大学的学业。一九四三年,再次因情感困扰而离开演艺圈的黄宗江选择加入国民党海军,后被派往美国迈阿密的一处海军训练中心接受培训。在“基本英语”高级班的课堂上,他结识了一位名叫温妮的穿军装的女教员,两人逐渐互生情愫,展开了一段恋情。可惜后来温妮原先的男友回心转意并与她重归于好,黄宗江在离开前与温妮深情长吻,以此作为告别。一九四六年,黄宗江与在电影《大团圆》中饰演小妹一角的演员朱嘉琛结婚,但这段婚姻并未能长久维持,最终以离婚收场。一九五六年,仍担任连排级干部的黄宗江结识了时任南京军区前线话剧团团长的阮若珊,并对其产生了感情。次年,两人正式结为夫妻。婚后阮若珊为黄宗江生下了三个女儿,分别取名为阮丹妮、阮丹娣与阮丹青。这段婚姻相伴多年,直至二零零一年阮若珊因病去世。
被誉为“两头真”的著名文化人黄宗江,曾巧妙地借用一个“之”字,来形象地勾勒其漫长而曲折的人生轨迹与思想历程——在充满激情的青年时代,他深受“新启蒙”思潮的感召与引领,从而毅然投身于波澜壮阔的革命道路之中。及至晚年,历经岁月沉淀与深刻反思,他达到了某种大彻大悟的境界,思想路径发生了显著回转,再次折返至旧启蒙的脉络之上。具体而言,他晚年所致力的事业,乃是重新倡导并实践这样一种理念:将国际社会早已形成普遍共识、且已在诸多国家成熟制度化了的“民主”观念与价值体系,系统地引入中国语境,并以此为基础展开新一轮的、具有时代意义的启蒙工作。
黄宗江先生是一位思维极为敏捷、性格鲜明突出且谈吐风趣幽默的人,他始终保持着对时事的敏锐关注。他才华横溢,人生阅历与生活积累十分厚重,更具备着极为深厚的文化修养。他所撰写的剧评并非传统意义上的评论文章,而更像是一种散文式的随笔,或者更准确地说,是一种带有剧评意味与思考深度的散文。在需要肯定与赞扬之处,他的笔墨总能恰到好处,绝不流于过分吹捧而显得肉麻;在持有不同见解时,他也往往点到为止,留有馀地。无论是描写人物、评论戏剧,还是创作其他类型的散文,在文风上都鲜明地体现出独特的“黄氏风格”。他的文字如同口语般自然流畅,仿佛信口道来、信手写就,但偶尔又会恰如其分地穿插几句古文或典故,使得文章雅俗共赏。因此,他的散文总是带有一种独特的吸引力,让人读了开头便忍不住想要看完,并且因其生动亲切而易于记忆。此外,他固然富有才华,却毫无骄矜自大之气;他的才华不仅源于天分,更得益于自幼年及青年时期便刻苦用功所积累的深厚学养。他为人平易近人,但绝非毫无原则、缺乏鉴别力与分寸感的庸俗老好人。他胸无城府,性情直率坦诚,富有民主风度,却从不粗暴待人,也绝不给人乱扣帽子、乱打棍子。他交游广阔,朋友遍及天下,但并非不分是非、一味圆滑之人。他就像一位充满智慧与童趣的“老顽童”,其人与文,皆如同一本永远读不完的珍贵典籍,令人回味无穷。(马识途)