1992年5月2日，李宣美出生于韩国庆尚北道的庆州青旦县。在她大约十三岁那年，父亲不幸离世，此后她便与母亲和弟弟一同在乡下生活。由于家庭住址距离首尔较远，她时常无法按时前往首尔参加定期的演艺练习，这给她的训练生活带来了不少困难。后来，母亲选择了再婚，宣美与两位弟弟也随之迁入继父的户籍之下，按照家庭安排，她的姓氏也从原本较为独特的宣姓更改为继父的李姓。2005年，她报名参加了韩国SM娱乐有限公司举办的选秀活动，在此之后又转入JYP Entertainment成为旗下练习生，并正式加入了Wonder Girls女团的训练计划之中，为其后的演艺出道进行系统而全面的准备。
李宣美首次出现在公众视野是在2006年12月22日，当时她通过韩国MTV频道播出的一档名为“MTV Wonder Girls”的十集实时报道节目正式亮相。作为Wonder Girls的一员，宣美在组合活动期间留下了许多令人印象深刻的舞台形象与团体合影。2007年2月10日，她随Wonder Girls在MBC音乐节目《音乐中心》中完成了出道舞台《Irony》的表演，标志着其演艺生涯的正式开始；同月13日，组合发行了首张单曲《The Wonder Begins》，进一步奠定了出道基础。3月17日，她们举办了首次签名会，拉近了与粉丝的距离。4月3日，组合在中国举行了首场歌迷会活动，展现出海外发展的初步尝试。8月24日，她们开展了首次巡回签名会；紧接着在28日，又举办了庆祝出道200日的特别派对。9月13日，首张正规专辑《The Wonder Years》正式发行，收获了广泛关注。10月7日，组合举行了首次小型演唱会，展示了现场表演实力。12月28日，Wonder Girls入选韩国年度十大热门商品；随后更荣获第17届首尔歌谣大赏的新人奖，并获颁2007年度韩国最受欢迎歌手奖，取得了令人瞩目的起步成绩。 进入2008年，3月18日，组合夺得第5届韩国大众音乐奖最优秀跳舞舞台表现奖。5月8日，她们在泰国举行首个见面会，吸引了超过一万名当地市民参与，反响热烈；同月22日，单曲《So Hot》发行，其中收录了包括同名主打曲在内的四首歌曲，并于5月31日通过MBC《音乐中心》节目正式回归舞台。9月25日，第三张单曲专辑《The Wonder Years-Trilogy》问世，主打歌为《Nobody》；随后通过SBS《人气歌谣》节目再次回归。11月27日，组合参与韩国第九届影像大典的表演；此后，在第10届韩国MKMF音乐颁奖礼上，她们一举获得最佳女子组合奖、最佳MV奖以及年度金曲奖，并在第23届韩国金唱片大赏中荣获数码音源专辑赏。 2009年2月28日，Wonder Girls在泰国举办了首次演唱会，成为首个在泰国举行专场的韩国女子组合；6月11日，宣美随组合参加CCTV风云歌会并接受访谈；6月26日，组合进军美国市场，推出了英文版的《Nobody》，并参与了乔纳斯兄弟在北美的巡回演唱会（原定13场，因波兰首演观众反应远超预期而增至45场）；7月10日，她们首次登上美国银幕，出演脱口秀节目《Wendy Williams Show》。10月22日，组合单曲《Nobody》打入美国公告牌Bill榜Hot100单曲榜第76位，使Wonder Girls成为首个进入该榜单的韩国歌手，也是第四个进入此榜的亚洲艺人。12月1日，组合在中国上海举办演唱会；12月15日，在韩国Contents颁奖礼上，Wonder Girls获颁韩国文化观光部长官表彰状，以表彰她们为提升韩国国际知名度作出的贡献；年末，她们在第18届首尔歌谣大赏中荣获本赏、大赏及数码音乐赏。 2010年2月10日，组合发行了首张精选辑《SPECIAL ALBUM超级精选》；在美国发展期间，宣美因对紧张演艺生活的反思，开始重新思考个人的人生方向；同年2月20日，她宣布暂时退出组合，专注于完成学业。2013年8月22日，宣美以个人单曲《24小时也不够》重返歌坛，并在《M! Countdown》节目中表演了个人出道舞台。2014年2月17日，她发行了首张迷你专辑《Full Moon》，专辑共收录七首歌曲，包括同名主打曲；3月2日，凭借专辑中的歌曲《满月》，她在《人气歌谣》节目中获得了首个个人一位。5月26日，她参与MBC节目《偶像5人足球世界杯》的录制，并担任啦啦队队长；8月17日，与时尚设计师杨熙民合作，加盟综艺节目《时尚王Korea》成为固定嘉宾；12月3日，凭借《Full Moon》获得Mnet亚洲音乐大奖最佳舞蹈表演奖。 2015年8月3日，宣美随Wonder Girls以乐队形式回归，并担任贝斯手；随后，组合发行了第三张正规专辑《REBOOT》，该专辑中除主打曲外，所有收录曲均由组合成员亲自参与作词作曲，展现了音乐创作上的成长。2016年7月5日，组合发行了单曲专辑《Why So Lonely》，整张专辑的词曲创作同样全部由成员们共同完成，进一步体现了团队的音乐自主性。
二零一七年一月二十六日，李宣美所属的知名女子演唱组合Wonder Girls正式宣告解散，为纪念出道十周年，该组合于同年二月十日推出了最后一张电子单曲作为告别礼物；随后在三月十四日，李宣美与Makeus Entertainment签订了专属艺人合约，开启了个人发展的新阶段。到了七月二十四日，其经纪公司正式对外宣布，李宣美正在积极筹备并计划重返乐坛；八月二十二日，她发行了个人数位单曲《Gashina》，标志着个人音乐活动的重启；同年十二月二十五日，她受邀参加了2017 SBS歌谣大战，并与资深歌手严正花携手献上了一场精彩的合作舞台。进入二零一八年，李宣美于一月十八日推出了个人单曲《Heroine》；九月四日，她发行了第二张迷你专辑《WARNING》，这张专辑的主打曲目确定为《Siren》，进一步展现了其独特的音乐风格。二零一九年三月四日，她发行了由自己亲自参与创作的个人单曲《Noir》，体现了其在音乐创作上的主动性；五月三日，她公开了专属粉丝名称“miya-ne”，并解释其含义为“家及家人”，以此表达对粉丝深厚的情感联结；同年八月二十七日，她再次发行了个人单曲《LALALAY》，持续活跃在音乐舞台之上。
在2020年6月29日，她正式推出了由自己独立创作完成的个人单曲《紫光夜》，展现了其作为音乐人的创作才华；随后于同年8月12日，她受邀参与了知名音乐人朴振荣的单曲《When We Disco》的演唱工作，进一步丰富了她的合作经历。进入2021年，她在2月23日发行了一张单曲专辑《TAIL》，这张专辑虽然篇幅精炼，但完整收录了同名主打曲及另一首作品，共计两首歌曲；到了8月6日，她的第三张个人迷你专辑《1/6》也正式面世，专辑中包含了以主打歌《You Can't Sit With Us》为首的共6首风格多样的曲目；同年11月24日，她更与国际艺人JESSI以及Ed Sheeran携手，共同推出了合作单曲《Shivers》，引发了广泛关注。2022年3月8日，她与音乐流媒体平台Spotify合作发布了单曲《Oh Sorry Ya》；紧接着在6月29日，她又发行了一张充满季节氛围的夏日单曲专辑《Heart Burn》，为乐迷带来了清爽的音乐体验。2023年3月22日，她与歌手BE'O合作发布了歌曲《Lights Out（불이 꺼지고）》；随后在10月17日，她推出了数字单曲专辑《STRANGER》，持续拓展其音乐版图。2024年6月13日，她的最新作品《Balloon in Love》正式上线发行；同年9月15日至16日，她远赴美国洛杉矶，参加了在当地举行的大型音乐活动《KRAZY Super Concert》，在国际舞台上展现了其音乐影响力。
2010年10月，李宣美凭借其出色的艺术才能，顺利通过了东国大学针对专业才能优秀者所设立的特别选拔，并获得了免试录取的宝贵资格。然而，她并未选择这条便捷的路径，而是坚持与其他考生一样，以公平公正的方式参加了全国统一高考，展现了其严谨认真的求学态度。同年12月15日，东国大学正式对外公布，在竞争异常激烈的2011年度专业才能优秀者特别甄选中，李宣美从众多申请者中脱颖而出，以高达143比1的录取竞争率成功被录取。由此，她与4minute组合的成员许嘉允一同成为了东国大学艺术学院演技学部的同窗，开启了在表演艺术领域的专业学习生涯。2011年1月24日，李宣美出席了东国大学隆重举行的“2011年度入学式”，正式开始了她的大学生活。在其后的大学时期，她努力平衡学业与演艺事业，不断积累专业知识与实践经验。
二零零七年六月三十日，她正式获选担任U Clean环保活动的宣传大使，投身于倡导公众关注环境清洁的公益事业。随后在二零零八年一月十九日，她应邀参与了“幸福之翼大型公益晚会”广州站的演出活动，于广州体育馆内登台献唱，以歌声传递温暖与关怀，为公益事业贡献了自己的一份力量。
*组合所获奖项请参阅Wonder Girls词条
二零零七年九月，韩国女子演唱团体Wonder Girls的成员李宣美与其队友在行程中遭遇了一场严重的交通事故。事故起因在于当时负责驾驶车辆的经纪人并未依法取得有效的驾驶执照，其在行驶过程中发生意外，与一辆出租车发生碰撞。该事故造成了极其不幸的后果，涉事出租车司机在碰撞中身受重伤，并当场不幸身亡。这一事件不仅对事故相关方造成了不可挽回的损失，也在当时引发了公众对于艺人团队安全管理与职业规范的广泛关注与讨论。
二零二二年四月，韩国艺人李宣美在计划入境时，为了避免被现场等候的摄影记者拍摄到照片，特意委托一位好友先行与自己的经纪人进行沟通，以期协调抵达动线。然而，在信息传递过程中出现了意料之外的差错：经纪人误将前来拍摄的记者指引至机场的A出口等候，而李宣美本人实际却从B出口入境。这一错位导致宣美刚一现身便被守候在附近的记者发现，面对突如其来的镜头，她当即下意识地低头并用长发遮挡住未施粉黛的面容，随后加快脚步迅速离开了现场。事件发生后，韩国多家媒体迅速以“宣美说谎”为关键标题或新闻下标进行了广泛报道，指责其团队对外沟通存在不实信息，相关报道随即在网络上引发了公众的广泛关注与热烈讨论。
李宣美凭借其性感且成熟的舞台表现力在韩国音乐界赢得了广泛赞誉，她的演出总是充满张力与魅力，尤其引人注目的是她在舞台上所穿着的各类服饰，这些风格多样的性感装扮与她极具感染力的表演相结合，令人印象深刻。在她参与拍摄的音乐视频中，她通过大胆而富有艺术感的性感演绎，配合魅惑夺目的造型，成功吸引了大量男性观众的支持与喜爱。其中一个场景里，她身着黑色修身连衣裙，坐在鲜红色的沙发上，展露出白皙而迷人的双腿，将优美流畅的腿部线条完美呈现出来。而在另一组画面中，她换上了一袭雪白色的蕾丝连衣裙，整体造型洋溢着少女般的细腻情感，营造出如梦似幻的视觉氛围。回顾她出道之初，李宣美凭借靓丽的外形、沉稳的音色以及活泼可爱的个性，被许多人亲切地称为备受宠爱的“小花鹿”，那时她是一个在镜头前毫不掩饰喜怒哀乐、真挚自然的女孩。如今，当她以个人歌手的身份重返舞台，从舞蹈的细节把控到气息的运用，都能感受到她与以往截然不同的艺术气质。她拥有充满磁性的嗓音和果断有力的舞蹈动作，其舞台表现甚至比那一头粉发更为令人难忘。离开舞台后的李宣美，则更多地展现出符合她年龄阶段的举止与心态，即便享有巨星的地位，她依然保持着平和朴实的生活态度，从容地跟随年龄的增长，完成了从青春少女到成熟女性的自然蜕变。