姚橹于1968年1月28日在浙江杭州出生，他完成了北京电影学院的学业，之后成为中国内地一位活跃的影视男演员。1989年，姚橹首次担纲主演的爱情题材影片《幸运的星》正式上映，这标志着他演艺生涯的起点。进入1990年，当时他仍在北京电影学院求学，在此期间他接连参与了三部电影的拍摄工作，积累了宝贵的表演经验，不过这些作品由于种种原因最终未能获得公开上映的机会。
二零零四年，演员姚橹首先在古装剧《跃龙门》中塑造了噶礼这一角色；随后，他又在张绍林导演执导的大型古装历史剧《傻小李元霸》里，出演了唐朝的开国君主李渊。二零零五年，他参与了由张世纯与熊见平联合执导、以戏班艺人起伏命运和复杂情感纠葛为主线的作品《女子戏班》，在剧中扮演阿标一角；此后，他与张国立、张铁林、王刚等演员合作，共同参演了一部戏说风格的古装剧《少年宝亲王》，在其中饰演庄亲王。二零零六年，姚橹搭档任泉、何晴，共同主演了电视剧《孩子你在哪里》，饰演孟季平；同年，他还在一部喜剧电影《鸡犬不宁》中出演了刘兵这一角色。二零零七年，他在俞飞鸿执导的、着重展现美好爱情与感人亲情的电影《爱有来生》中饰演了女主角的哥哥。《爱有来生》饰演哥哥《爱有来生》饰演哥哥《爱有来生》饰演哥哥（左二）二零零八年，姚橹在陈剑飞执导的、讲述电影人革命传奇的战争史诗题材电视剧《烽火影人》中，成功塑造了革命者贾梦石的形象。二零零九年，他参演了电视剧《寻找证人》，扮演“文老师”一角。同年三月，他在胡玫执导的史诗电影《孔子》中，饰演了鲁国那位开明的君主鲁定公；到了十一月，姚橹在姜文执导的第四部电影作品《让子弹飞》里，出演了周润发角色身边一个名为胡千的贴身爪牙。二零一零年，他参演了潘文杰执导的电视剧《京城四少》，饰演反派古庆三。随后，他又在另一部作品《黄金密码》中扮演了酒爷。同年，姚橹在一部心理惊悚电影《敏感事件》中，诠释了一位作风麻辣的警探冯恩。五月，他参演了由徐克执导的武侠魔幻电影《狄仁杰之通天帝国》，在片中饰演琅琊王李宵。二零一一年，姚橹参演了一部年代爱情剧《百媚千娇》，饰演杜家大少爷杜霄海。之后，他在丁黑执导的历史正剧《大秦帝国之纵横》中，扮演了一位胸怀经纬之才、以天下为棋盘、以列国为棋子并发动合纵大策的纵横家犀首。随后，他参演了由林丽芬执导、聚焦家庭温暖情感的作品《儿女的战争》，饰演性格懦弱的大哥刘义。此后，他又在一部史诗电影《铜雀台》中，出演了表面以治病为职、实则肩负暗杀曹操使命的太医吉本。同年，他还参演了一部融合悬疑、惊悚、动作与黑色幽默等多种元素的电影《非常盗》，在片中一人分饰孟瑞、孟喆兄弟二人；最后，他参演了郭帆执导的喜剧电影《李献计历险记》，在片中饰演李献计的二叔。
二零一二年，演员姚橹的演艺事业呈现出活跃而多元的态势。他首先与刘蓓、黄明、方子哥等演员合作，参演了由导演延艺执导的家庭情感剧《你是我的亲人》，在剧中成功塑造了一位温暖感人的好父亲形象刘敬贤。此后，他迅速转换角色，在作品《大国船梦》中出演了历史名人张之洞。同年，他还加盟了由王岳伦执导的爆笑风格喜剧电影《乐翻天》，饰演了一位颇具喜剧色彩的总经理角色喜总。进入五月，姚橹担纲主演了一部古装断案题材电视剧《大明按察使》，他所饰演的周新因其刚正不阿、断案如神的特质，被观众誉为明代的“包青天”。紧接着在作品《大明按察使》中，他再次诠释了周新这一深入人心的角色。时间来到二零一三年七月三十日，由宁财神执导的古装轻喜剧《龙门镖局》正式播出，姚橹在剧中挑战了反派角色黑老大南宫残红。同年十月，他与李芯逸、刘亚津、张志宏等演员共同主演了另一部古装探案剧《大明按察使后传》，并继续出演浙江按察使周新，延续了这一经典人物形象。二零一四年十月，他投入了青春励志追梦喜剧《我爱费勒姆》的拍摄工作。二零一五年一月三十日，一部动作题材影片《青年霍元甲之冲出江湖》播出，姚橹在剧中饰演了刘汝冀一角。二零一六年一月，他参与拍摄了一部民国背景的传奇剧集《海上风云记》；同年五月，他主演了国内首部以真人秀为题材的电影《女神学院》。此外，他还出演了网络剧《无证之罪》，在剧中饰演了骆闻。二零一七年三月二十四日，他与李泽锋、武强等演员合作参演的电视剧《骑士的手套》播出。二零一八年五月八日，他参演了由导演程亮执导的电视剧《上海女子图鉴》并播出。同年七月二十日，他与吴磊、秦昊、张萌等合作参演的电视剧《沙海》播出，他在剧中饰演了角色马茂年。十二月十一日，他与姜潮、关晓彤、崔宝月合作参演的爱情剧《向天真的女生投降》也与观众见面。二零一九年六月，他与侯明昊、成毅等演员合作主演的悬疑动作剧《怒海潜沙&秦岭神树》正式播出。二零二零年九月二日，其参演的电视剧《亲爱的自己》正式定档，宣布将于九月七日在湖南卫视金鹰独播剧场首播，并由芒果TV进行全网独家播出。
在2021年4月23日，由姚橹亲自担任导演并领衔主演的爱情题材剧集《寻鹿香巴拉》正式与观众见面，他在该剧中精彩演绎了李东进这一角色。随后的7月11日，他特别出演的季播剧《云顶天宫》于腾讯视频平台实现全网独家播出，进一步丰富了其演艺履历。同年9月20日，姚橹参演的历史题材电影《虎门销烟》在爱奇艺平台独家上线，他在片中成功塑造了民族英雄林则徐的经典形象。进入2022年，其演艺活动依然密集：4月6日，他参演了由高希希与赵立军联合执导的电视剧《山河月明》，并在剧中生动诠释了吕本这一人物；紧接着在4月10日，他与秦昊、任素汐、聂远等演员共同出演的家庭都市剧《亲爱的小孩》播出，他所饰演的苏景伟给观众留下了深刻印象；至12月23日，其参演的另一部电影作品《绑架游戏》也如期登陆院线。2023年，姚橹继续活跃于影坛，于4月28日上映的、由刘晓世执导的电影《长空之王》中，他温情出演了雷宇爸爸一角；随后在11月17日，他与韩东君、贾弘逍、张宥浩等合作参演的电视剧《似火流年》播出，剧中他饰演的刁哲展现了其角色的多面性。时间来到2024年，其作品上映节奏未减：8月23日，由王光利执导、姚橹主演的动作片《金腰带》上映，他在片中扮演了姚峰；9月28日，他与梁景东、伊春德合作主演的电影《塔顶有鸟飞过》也与观众见面。同年10月12日，由张哲执导的悬疑电影《绑架游戏》上映，姚橹在片中担纲主演，出色地刻画了秦海沛这一核心人物。展望2025年，一部由沐泽执导，姚橹与贾冰、秦卫东联袂主演的喜剧电影《离奇大亨》也已列入上映计划，备受观众期待。通过近年来这一系列高质量且类型多样的作品，演员姚橹的演技实力获得了广泛认可，其人气也随之持续攀升。
二零零九年八月二十九日，演员姚橹与著名影星周润发一同现身中国电影华表奖颁奖典礼现场，两人作为电影《孔子》《孔子》的主创成员，携手走过红毯，吸引了众多媒体与观众的目光，成为当晚备受瞩目的焦点。随后在二零一三年八月八日，姚橹投身公益事业，应邀担任“乡村幼儿园计划”的首位名誉园长，以实际行动支持中国乡村地区的儿童早期教育发展，体现了其作为公众人物的社会责任感。
在电影《爱有来生》中，姚橹所饰演的哥哥这一角色，常常通过细腻而富有深意的眼神传递情感，在关键时刻给予弟弟无声却有力的鼓励。这种眼神的交流不仅展现了人物之间深厚的手足之情，也为影片的情感层次增添了丰富的内涵。与此同时，姚橹在另一部作品《京城四少》中，则塑造了商人古庆三这一复杂多面的形象。作为一位游走于正邪边缘的匪首，古庆三既有果断狠厉的一面，又流露出重情重义的特质，使得这个角色超越了简单的反派设定，逐渐呈现出充满人情味的一面，成为一个立体而真实的大男人形象。