殷新出生于一个充满艺术氛围的家庭，自幼便受到良好的文化熏陶。完成小学学业后，她随父母迁居至广州，在那里继续成长。1974年，她顺利进入广东省五七艺校进行系统的艺术学习，在校期间因表现优异，被学校推荐至广东省歌舞团，担任报幕员一职，开始了她的舞台生涯。1978年，凭借出色的潜力和单位的支持，她被选派前往北京深造，并在之后通过考核，成功考入中国青年艺术剧院，从而在更广阔的艺术平台上继续追求自己的表演理想。
一九八零年，殷新首次亮相于戏剧舞台，开启了她的演艺生涯。两年后的一九八二年，她担纲主演了根据老舍先生经典小说改编的剧情电影《骆驼祥子》，在片中成功塑造了命运坎坷、内心单纯的妓女小福子这一形象，并凭借这一角色的出色演绎，获得了业界的高度认可，荣获第3届中国电影金鸡奖最佳女配角提名；同年，她还主演了由张奇虹导演执导的话剧《风雪夜归人》，在剧中生动诠释了被法院院长苏弘基赎身纳为四姨太的妓女玉春，展现了其深厚的舞台表演功力。进入一九八三年，殷新主演了正面展现中国工业经济改革历程的剧情电影《血，总是热的》，在片中她饰演了性格纯洁、为人善良的少女宋巧珍，进一步拓宽了戏路。《骆驼祥子》中她饰演了小福子，《望春风》中则饰演了秀兰。时间来到一九八四年，殷新主演了剧情电影《一个女人的命运》，在片中她挑战自我，饰演了农村妇女梅春一角。为了深入理解角色背景与内心世界，她潜心研读了叶紫、沈从文等作家创作于二十世纪三十年代的诸多文学作品，并专程拜访了角色原型——作家叶紫的姐姐，以求表演更加真实动人。在这一阶段的艺术实践中，她还在多部话剧中塑造了多个令人印象深刻的角色，包括《让青春更美丽》中的徐梅、《深夜 静悄悄》中的向霜、《原野》中的金子以及《快乐的苦命人》中的莎尼亚等，展现了其作为演员的多样性与可塑性。一九八五年，她参演了犯罪题材电影《宝石戒指》，在片中饰演了铁匠陈阿刚的妻子惠芬。次年，即一九八六年，她又在武侠电影《侠女十三妹》中客串出演了一位歌女。一九八七年，殷新主演了剧情电影《望春风》，在片中饰演了留学生林晨辉的未婚妻秀兰。一九八八年，她主演了由著名导演严寄洲执导的剧情电影《柳菲的遗书》，在片中饰演了为达成赴美留学目的而不惜窃取重要文件的女主角柳菲，其表演层次丰富，引人深思。也正是在这一时期，殷新做出了个人生活的重大选择，她决定定居美国，此后便逐渐减少了演艺工作，淡出了公众视野。直到一九九八年，她才再度回归，主演了反映中国社会下岗职工生活状况的电视剧《岁月长长路长长》，重新展现了其作为演员的社会责任感与艺术追求。《柳菲的遗书》中她饰演了柳菲。
殷新的父母是珠江电影制片厂的导演和编剧。
一九八三年，演员殷新与同为演员的王伯昭步入婚姻。在当时的演艺环境下，出于对个人事业发展的多重考量，殷新在婚后数年间经历了多次流产，这些情况既有她主动的选择，也受到当时客观环境的影响。频繁的流产最终导致她始终未能生育子女。这段婚姻持续九年后，于一九九二年画上句号，两人正式离婚。
殷新是中国青年艺术剧院一位备受瞩目的优秀演员，她凭借精湛的演技和深厚的艺术修养，在剧院中承担了众多重要角色。在其艺术生涯中，她曾多次受国家委派，作为中国文化交流的代表，前往德国、法国、菲律宾等多个国家和地区进行友好访问与艺术演出。这些国际性的文化交流活动，不仅充分展现了当代中国话剧艺术的卓越成就，也为促进中国与世界各国人民之间的相互理解和友谊，作出了积极而重要的贡献。
从殷新女士的艺术历程中，人们可以清晰地认识到，只要始终保持谦逊的学习态度，辅以不懈的勤奋与努力，在广阔的戏剧舞台上，必将有更多的新生蓓蕾绽放出绚丽夺目的艺术之花。作为中国演员的优秀代表，她在多次国际访问与文化交流活动中，始终把握得体分寸，时刻注重维护祖国的声誉与形象，以其端庄大方的仪表和内在气质，生动展现了社会主义中国女性所特有的典雅与自信之美。在剧情电影《血，总是热的》中，她的表演风格质朴自然、毫无矫饰，即便在戏份有限的情况下，依然成功塑造了一位纯洁善良、同时又带有几分天真与柔弱的少女形象，令人印象深刻。特别是在罗心刚夫妇家访那场关键戏份里，她通过细腻精准的演绎，将角色内心那种交织着畏怯与期盼的复杂眼神传达得淋漓尽致，这一动人瞬间长久地留在了观众的记忆之中。（《<风雪夜归人>的舞台艺术》《当代影坛明星》《中学电影观赏指南》 综合评价）